2026년 게임 산업 전망, AI가 바꾸는 게임사의 수익 구조

게임 업종, 다시 반등하기 시작

 

2026년 상반기 국내 게임업종은 수년 만에 의미 있는 신작 성과를 기록했습니다. 펄어비스의 ‘붉은사막’은 출시 26일 만에 500만장을 판매했고, 크래프톤의 ‘서브노티카2’는 출시 12시간 만에 200만장을 판매했습니다.

 

NC 역시 ‘아이온2’와 ‘리니지 클래식’ 흥행으로 실적 개선에 성공했습니다.

 

특히 2026년 게임업종 분기 평균 영업이익은 8,217억원으로 전망되며, 이는 2023~2025년 평균 대비 105.6% 증가한 수치입니다.

 

AI가 바꾸고 있는 게임 개발 구조

 

생성형 AI는 게임 산업에서 가장 빠르게 도입되는 기술 중 하나입니다. 한국콘텐츠진흥원에 따르면 게임 산업의 생성형 AI 도입률은 70% 수준으로 영화·음악 산업 대비 훨씬 높습니다.

 

게임은 텍스트·이미지·영상·음악·코딩이 모두 필요한 산업이기 때문에 AI 활용 범위가 넓습니다.

 

특히 더블유게임즈와 크래프톤은 AI 기반 개발 성과를 실제 매출로 연결한 대표 사례로 평가받고 있습니다.

 

앱수수료 인하, 게임사 수익성 개선의 핵심 변수

 

2026년 하반기 게임업종의 가장 큰 변화는 앱마켓 수수료 인하입니다.

 

구글은 북미·유럽 지역부터 인앱결제 수수료를 기존 30%에서 20% 수준으로 낮추는 정책을 시행할 예정입니다.

 

여기에 자체 결제(DTC)와 외부결제 도입이 확대되며 실제 수수료율은 10% 이하까지 낮아질 가능성도 제기됩니다.

 

특히 북미·유럽 매출 비중이 높은 더블유게임즈와 넷마블이 대표적인 수혜 기업으로 거론됩니다.

 

하반기 게임 시장의 핵심은 ‘퀄리티’

 

게임 시장 수요 자체는 여전히 견조합니다. 실제로 2026년 상반기 글로벌 게임 판매량은 시장 기대치를 상회했습니다.

 

향후 게임업종 핵심 경쟁력이 단순 대형 신작보다 “지속 가능한 개발력과 라이브 서비스 운영 역량”에 있습니다.

 

특히 시프트업의 ‘승리의여신:니케’는 지속적인 콘텐츠 업데이트와 유저 소통을 통해 장기 흥행 사례로 평가받고 있습니다.

 

AI 시대, 가장 앞서가는 게임사?

 

2026년 하반기 게임업종은 신작 흥행, 비용 효율화, AI 개발 구조 전환이라는 세 가지 변화가 동시에 진행되는 구간입니다.

 

특히 더블유게임즈는 AI 개발 게임 성과를 가장 먼저 실적으로 증명한 기업으로 평가받고 있습니다. 더블유게임즈의 2026년 영업이익은 전년 대비 24.4% 증가한 2,889억원에 이를 전망입니다.

 

AI를 활용한 외형 성장과 앱수수료 인하 효과가 동시에 나타나는 만큼 하반기 게임업종 내 핵심 수혜주로 주목받고 있습니다. 또한 가용 현금 약 1조원은 향후 AI 투자와 마케팅 테스트의 재원이 될 수 있습니다. 자회사 DDI 공개매수가 완료되면 PER이 5배로 떨어지며 밸류에이션 매력도가 매우 크다고 판단됩니다.

핵심 Q&A

Q1. 게임 산업에서 생성형 AI는 어떻게 활용되나요?

생성형 AI는 게임의 텍스트·이미지·영상·음악·코딩 제작에 활용됩니다. 개발 기간 단축과 비용 절감 효과가 크며, 최근에는 실제 흥행 게임 개발에도 적용되고 있습니다.

Q2. 게임사들이 앱수수료 인하 수혜를 받는 이유는 무엇인가요?

구글의 인앱결제 정책 변화로 플랫폼 수수료 부담이 낮아지고 있기 때문입니다. 자체 결제(DTC)와 외부결제를 병행할 경우 수수료율을 크게 절감할 수 있습니다.

Q3. 더블유게임즈가 Top Pick으로 선정된 이유는 무엇인가요?

AI 기반 게임 개발 성과를 실제 매출로 연결했기 때문입니다. 동시에 북미·유럽 매출 비중이 높아 앱수수료 인하 효과도 가장 크게 기대됩니다.

Q4. 2026년 하반기 기대 게임은 무엇인가요?

NC의 ‘아이온2 글로벌’, 넷마블의 ‘샹그릴라 프론티어’ 등이 주요 기대작으로 꼽히고 있습니다.

본 자료는 투자를 유도할 목적이 아니라 투자자의 투자 판단에 참고가 되는 정보제공을 목적으로 하고 있습니다. 따라서 종목의 선택이나 투자의 최종결정은 투자자 자신의 판단으로 하시기 바랍니다. 본 서비스에서 제공하는 모든 정보는 어떠한 경우에도 증권투자 결과에 대한 법적 책임 소재의 증빙 자료로 사용될 수 없습니다. 본 자료는 2026년 5월 22일 신한투자증권 홈페이지에 공표된 '[산업분석] [2H26 산업 전망] 게임; 가벼워진 모래 주머니'의 요약본입니다.